Un día como hoy...

GABRIEL RIOFRIO, MURIÓ DE UN PARO CARDIACO MIENTRAS JUGABA UN PARTIDO. 

Un 8 de enero Gabriel Riofrío, de 23 años, se desplomó mientras jugaba con su equipo de Estudiantes de Bahía Blanca para fallecer más tarde en la clínica donde intentaban recuperarlo. 

El alero de Estudiantes de Bahía Blanca se desvaneció mientras jugaba el partido que su equipo perdía 94-65 ante Libertad, en Sunchales por la 25ª fecha de la Liga Nacional de básquetbol, y murió víctima de un paro cardiorrespiratorio. 

El jugador, de 23 años y 2 metros de altura, se desplomó en la cancha sorpresivamente cuando se desplazaba hacia su propia zona defensiva, faltando 5 minutos, 19 segundos para la finalización del partido. 

Riofrío, quien no participaba de la jugada en el momento de la caída, sufrió convulsiones y fue atentido inmediatamente por los médicos que había en el estadio, mientras sus propios compañeros improvisaban distintas maneras de darle aire. 

En ese momento el alero, atendido por cinco facultativos que le prestaron los primeros auxilios, fue sacado de la cancha y trasladado a la Clínica de Sunchales. El juego siguió, pero el partido se suspendió a 30 segundos del final, debido a la preocupación de los compañeros del jugador. 

Riofrío había nacido en Córdoba el 26 de abril de 1977 y de muy chico mostró sus condiciones para este deporte, en el equipo de Banco Córdoba. Debutó en la Liga Nacional el 26 de enero de 1993, jugando para ese equipo y enfrentando a GEPU. Tras pasar por Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia, en la temporada 93/94, Andino de La Rioja (94/95, 95/96 y 96/97), Atenas de Córdoba (97/98,) y Estudiantes de Olavarría (98/99) llegó a Estudiantes de Bahía Blanca donde jugó desde el 99. 

Al igual que su padre, Guillermo, que integró distintos planteles de las selecciones argentinas en el período 1961-1971, Gabriel Riofrío, fue considerado una de las promesas del básquetbol argentino, y formó parte de varios seleccionados argentinos de categorías menores: Sudamericano de Cadetes (1993), Sudamericano Juvenil de 1994, Panamericano Juvenil de 1994 y Mundial Juvenil de 1995; Sudamericano Sub-22 de 1996 y Mundial Sub-22 de 1997. 

¿Sólo una tragedia? 

La muerte de Riofrío abrió serios interrogantes sobre la prevención médica. El pibe de 23 años no estaba apto para la alta competencia, pero igual lo dejaron jugar. 

No se trata de señalar culpables sin sentido. Sin embargo, la muerte de Gabriel Riofrío desnuda las graves falencias que hay en la prevención médica en el básquet argentino. El fallecimiento del cordobés, en Sunchales mientras jugaba con Estudiantes de Bahía a Libertad, tuvo mucho de tragedia y, como coinciden algunos médicos, podría haber ocurrido en cualquier otro momento de su vida. También es cierto que podría haberse evitado porque se sabía que el pibe de 23 años tenía problemas cardíacos desde los 16 y que no estaba apto para realizar deportes de alta competencia. Entonces, ¿cómo puede ser que le hayan permitido seguir jugando en una liga profesional? Según lo que pudo averiguar Olé, Riofrío no quería ni hablar sobre abandonar el básquet, su gran pasión. "Yo me voy a morir en una cancha", le había dicho a su madre hace pocos días tras contarle que después de cada partido se sentía muy cansado. Tampoco accedía fácilmente a hacerse chequeos. Gabriel sabía el peligro que corría y lo aceptaba. 

Sus problemas cardíacos venían desde hace años. Gustavo Chazarreta, médico personal desde su infancia, le había detectado una arritmia cuando tenía 16 y empezaba su segunda temporada en la Liga, en Gimnasia de Comodoro. Riofrío siguió jugando tanto en clubes como en los selecciones juveniles nacionales. 

cuando decidió operarse su rodilla izquierda, volvieron a descubrirle la insuficiencia cardíaca en los exámenes prequirúrgicos. Según Chazarreta, el obligado parate "mejoró ostensiblemente su situación y una ecografía posterior demostró valores normales. Por eso lo autoricé a volver a jugar", explicó. 

Con ese visto bueno, Riofrío llegó a Estudiantes de Bahía Blanca en 1999. En junio del 2000, el problema "resurgió". Riofrío se hizo un chequeo ordenado por la Asociación Cordobesa para disputar el Provincial y el Argentino, ambos de mayores. Sergio Della Schiava, director del Centro de Medicina del Deporte, firmó el comunicado que ayer recibió Olé y que asegura que, tras tres estudios, Riofrío "no está apto para los deportes competitivos porque su práctica implicaría altos riesgos de enfermedad y/o muerte. Se detectó una miocardía hipertrófica, que es la principal causa de muerte súbita", dice el escrito. 

"Uno de los ventrículos está unido al corazón por un tabique que debe medir hasta 11 milímetros, pero en aquel estudio ya medía 15.3 y seis meses más tarde alcanzaba los 25.2. El chico no podía seguir jugando. Evidentemente lo hizo porque otro profesional lo habilitó...", explicó Della Schiava, quien sin nombrarlo se refirió a Chazarreta, jugador histórico del básquet argentino y amigo del padre del chico, el sanjuanino Guillermo Riofrío, otra de las figuras de la década del 60. 

Chazarreta lo autorizó pese a que hoy reconoce que "con Gabriel siempre teníamos dudas. Lo que pasa es que no era fácil decirle a un joven que debe dejar de jugar, sobre todo porque lo conocía desde que nació". El cardiólogo santiagueño le recomendó además que se sometiera a estudios genéticos en la Fundación Favaloro. "Sé que no se los hizo y luego le perdí el rastro. La última vez que lo vi fue en Córdoba durante el Argentino. Luego hablé los dirigentes de Estudiantes y ellos estaban al tanto del problema, pero nunca le realizaron controles periódicos", dijo. 

PRESENCIAS INTERNACIONALES EN SELECCIONES
- Sudamericano de Cadetes de 1993
- Sudamericano Juvenil de 1994
- Panamericano Juvenil de 1994
- Mundial Juvenil de 1995
- Sudamericano Sub22 de 1996
- Mundial Sub22 de 1997

PRESENCIAS INTERNACIONALES EN CLUBES
- Liga Sudamericana con Andino de 1997
- Liga Sudamericana con Atenas de 1998
- Mc Donald's Championship con Atenas de 1998

TITULOS INTERNACIONALES
- Campeón Sudamericano de Cadetes en 1993
- Campeón Sudamericano Juvenil en 1994
- Campeón de la Liga Sudamericana con Atenas en 1998